Efectos del Volcán Tambora: Un año sin verano
Un equipo internacional de científicos ha presentado por primera vez el impacto de la erupción en 1816 del volcán Tambora (Indonesia) en la Península Ibérica. Documentos históricos y observaciones de las estaciones en español y portugués han demostrado que las emisiones de gases y partículas del volcán limitaron el paso de la radiación solar en España, donde las temperaturas del verano de 1816 no subieron mas de 15 º C.
El volcán Tambora en Indonesia estalló en abril de 1815, pero América del Norte y Europa no se dieron cuenta de sus efectos hasta meses más tarde. En 1816, conocido como “el año sin verano”, gases, cenizas y polvo llegaron a la Península Ibérica y llegó a la estratosfera, donde permanecieron durante el tiempo suficiente para crear “un enorme filtro solar“.
Estas son las conclusiones de un estudio realizado por un equipo internacional, con participación española, que se han publicado en el último número de la Revista «Journal of Climatology».
Los investigadores han estudiado por primera vez, el impacto de este fenómeno atmosférico en la producción agrícola en la Península Ibérica en 1816 y 1817, y han evaluado y comparado el clima de la zona con la de 1871-1900, antes de estar afectados por el cambio climático.
“El año 1816 se caracterizó por grandes anomalías, especialmente en verano, que fue mucho más frío y húmedo de lo habitual. En Madrid, las temperaturas estaban por debajo de 15 º C en julio y agosto, y durante el otoño, en Cataluña, las montañas de Montserrat y el Montseny fueron cubiertas con nieve, así como el río Llobregat que quedó completamente congelado “, afirma Ricardo García Herrera, uno de los autores del estudio e investigador de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).
El estudio incluye información de las primeras observaciones instrumentales llevadas a cabo en la Península por los científicos en Lisboa, Madrid, Barcelona y San Fernando de Cádiz. “Asimismo, reúne fuentes documentales tanto españolas como portuguesas, tales como diarios privados (tales como el barón de Maldá de Barcelona), que ofrecen información cualitativa sobre el clima, incluidos los documentos y religiosos relacionados con el clima”, agrega García Herrera.
Barón Maldá escribió en su diario que la temperatura inusual en el verano de 1816 podría haber sido relacionado con una “gran nevada”, en el centro de España el 16 de julio. También señaló que “está nevando considerablemente” en los Pirineos y el norte de Europa. Según los científicos, esta información coincide con las bajas temperaturas de 13,1 º registró ese día en Madrid. La aparente nevada mencionada por el Barón de hecho, pudo haber sido una tormenta de granizo.
Un mal año para las cosechas
La erupción del volcán Tambora fue probablemente “la mayor erupción registrada en la historia”, de acuerdo con el investigador. Esto se demuestra por su índice de explosividad (una medición de la magnitud de la erupción), que, a las 7 “, fue mayor que cualquier otra erupción más reciente, incluida la de Monte Pinatubo en las Filipinas”, dice el experto.
Las consecuencias de la erupción se observarón no sólo en el clima, pero sobre todo en la agricultura. “Las bajas temperaturas, hizo que muchos cultivos no maduran o su rendimiento no fuera el esperado”, dice García Herrera.
El decenio del 1811 a 1820 se caracterizó por graves repercusiones socioeconómicas derivadas de la pobre producción agrícola, con la malnutrición y el aumento de las epidemias en Europa y los países mediterráneos. Las bajas temperaturas, la congelación de las temperaturas en primavera y fuertes precipitaciones entre 1816 y 1817 afectó el crecimiento de muchos cultivos.
Además de la UCM, la Universidad de Extremadura, la Universidad de Barcelona, la Universidad de Lisboa (Portugal), la Universidad de habla portuguesa (Portugal), Gabriel Pereira de la Escuela Secundaria de Évora (Portugal), y la Universidad de Berna (Suiza) También participaron en el estudio.
